去った６月２日(土)に、当社の第２７期株主総会を無事終えることができた。振り返ると、１９７３年のまだ寒かった３月に横浜から船に乗って当時のソビエトへ。モスクワから横断鉄道でフィンランドのヘルシンキへ。そして、ロンドンにたどり着き、ひょんな事からケンブリッジ大学付属の英語学校に入学し、１年後ウエスト・ロンドン大学に編入した。アメリカの大学へ移ろうと思いビザを申請したが却下。ビザ取得の為の一時帰国の予定が、日本でもビザが下りず、結局そのまま居座ることになった。

　その後２８才に沖縄に戻り起業するが、なかなかうまくいかず、当時のガールフレンドが居たドイツに行こうと思いきや、高校時代の友人が１１名お金を出し「バカな事ばかりするな。もう落ち着け」と。結局、そのお金が資本金となり現在の会社を設立したのが１９８０年。３０才の時である。

　さて、インテリアや内装関係の仕事は若い頃少々のバイト経験はあるもののたいした技術というわけでもない。“よし、住宅リフォームをやろう”。今でこそ、リフォームというと世間でもてはやされているが、当時は洋服の直し屋と思われた。網戸や襖、障子、畳の張替え等の小さな修繕工事の仕事を取り、協力する職人さんを捜し、仕事をして貰った。どぶ掃除や店舗の２階のガラスも足場なしで拭いた。作業中に中学時代の友人にバッタリ遭い、“天才比嘉も落ちたもんだ”と陰口を叩かれたが、不思議とプライドに傷つくことも無く、日々汗を流していた。そうこうしているうちに、小さな仕事が紹介でどんどん来るようになり６年目に１億円の売上を超えその前年度から社員を採用し始めた。高卒から始まり、デザイン学校卒、そして沖縄で初めて２×４住宅を手掛けた２０年近く前から大卒の建築科卒を採用し始め、今では新築とリフォームの２本立てで事業を営んでいる。

リフォームで思い出すのは平成元年に建設省（当時）の外郭団体である（財）日本住宅リフォームセンターから電話が来て、増改築コンクールに沖縄からも是非応募して欲しいという依頼があり、簡単に引き受け出品した。居室部門優秀賞を頂いた。東京での表彰式にも出席したのだが、初代理事長は尚明さんだった。琉球王朝の末裔である。会場で声をかけられ沖縄の会社が入選して嬉しいとニコヤカに笑っておられたのが懐かしい。

当時の我が社は１００万円以上のリフォームの依頼が来ると若い社員と一緒に夜を徹して大宴会を開いていた。今では３,０００万円程の大型リフォームも手掛ける。
　まったくの素人から始めた住宅リフォーム業であったが、この２７年間で４,０００件以上もの仕事をさせていただき、そして、深い愛情で我社を支えてくれた株主である友人達。１０名以上もの社員が経営者として巣立っていったが、一所懸命に仕事をしてくれた社員、職人達。
　つくづく、人と人との縁のありがたさに感謝する次第である。

　いずれ、日本でも新築住宅とリフォームの市場が欧米のように逆転する日が来るかも知れないが、それは次の世代への課題としたい。